Дерево заввишки 20-30 (до 45) м. Крона широка, пірамідальна, у старіших дерев плоска, зонтикоподібна. Гілки горизонтальні, з загнутими вгору пагонами. Кора чорна або темно-бура, глибоко-борозниста, у верхній частині стовбура червонувата. Молоді пагони жовто-бурі, блискучі. Бруньки великі з прямими, не відігнутими лусками. Хвоя темно-зелена, дуже щільна і колюча, кілька вигнута, довжиною 8-12 см, шириною 1,6-2,1 мм. Шишки сидячі, горизонтальні, поодинокі або по кілька, коричневі, блискучі, яйцевидно-конічні, довжиною 5-10 см, діаметром 4,5-6 см; щитки молоді синьо-фіолетові, зрілі буро-жовті, спереду широко закруглені, опуклі. Насіння завдовжки 5-7 мм, темно-сіре або майже чорне з чорними цятками; крило довжиною 2,5 см, шириною 5-6 мм. Живе 500-600 років. Віддає перевагу вапняним грунтам, але також зростає на щебеневих і піщаних грунтах. Світлолюбива, добре росте на відкритих сонячних місцях, при затіненні пригнічується і уражається шкідниками.
Цікава як декоративне дерево для парків, а також для захисних смуг і лісових насаджень. Вирощується також у великих контейнерах (залежить від віку), в якості новорічного дерева, для створення алей та формування хвойних насаджень.
